面臨世紀性的震災，政府們有重大災難緊急災救難的準備，救災卻愛地震發生後立即發揮作用，國軍及救難團體投入，國際救難組織也派員到南投協助搜尋，靠著四海一家的救難無國界理念，埋困者在最短的時間內被找出來；人溺己溺，人飢己飢的高尚情操和地球村的情誼，在災難中尤其鮮明，尤其感人。
地震發生後，南投縣各地都如孤島，連各村落間的通訊中斷，受災百姓可以說是求救無門，只有靠社區居民發揮守望相助精神，協助受困鄰居逃；緊急救難隊也快速地有組織地參與救難工作，大家有挖土機的開挖土住，沒工具的靠雙手，摸黑搬開坍下的瓦礫斷牆，拉出傷者ˋ死者。
天亮後，國軍部隊開拔到各災區，以高度的效率，在倒屋中挖掘可能的倖存者。
工廠停電而停工，沒工作做的外勞也參與第一線的救難，中寮鄉永平村的倒樓區，外勞忍著屍臭和鑽開水泥的灰塵，挑燈夜戰，全力搶救埋困者，和傳聞外勞乞食及搶劫，實際情形有天壤之別。
埋困最多人的九份二山，隨走山而滑的十四戶人家，埋在深一至二百公尺的土石中，不知身在何處，搜救最為困難；救難隊一批批的上山，捷克的搜救專家也帶著搜救犬上九份二山協尋，雖然無功而返，難以撫慰家屬生不見人，死不見屍的心靈傷痛，無國界的援手卻溫暖了災民的心。
救人固然重要，救資料則是各機關災後重要業務，兩異坍垮的衛生署，怪手破壁而入，救的是電腦和資料。